【第2038回】 体細胞クローンの限界？（2026年3月24日）

• 連日飲み会の4日目は、肉屋の別館で飲み物は持ち込みというスタイルだったので、普段は開けても飲みきれないので未開封だったジンと焼酎を持って行ったこともあり、若干飲みすぎた。帰宅後に『未来のムスコ』最終回を見たが、原作マンガのテイストを損なわない素晴らしいテイストで映像化された傑作であった。夜中だというのに変なテンションになってしまった。
• Nature先週号のEditorial、Why the crisis in official statistics matters — and how it can be fixedは重要な指摘だと思う。
• Nature Communicationsの最新号で、Wakayama S, Ito D, Inoue R et al. Limitations of serial cloning in mammals. Nat Commun 17, 2495 (2026)という論文（山梨大のプレスリリース）が注目を集めている。そもそもドリーが誕生した時点で、体細胞クローンでは寿命が短縮しているのではないかという疑いがあり、その後の研究で、クローン羊ドリーのクローン姉妹たちは寿命が短くなっていないことが判明（Gigazine, 2016年7月27日）と、体細胞クローン１世代では明確な寿命短縮は見られないことはわかっていたが、講義資料にも書いたように、老化の原因としての体細胞廃棄説などからも、無限にクローンができるはずがないだろうとは思っていた。Nature本誌のニュース記事Ledford H "Can a mouse be cloned indefinitely? Decades-long experiment has answers"も解説しているように、若山教授たちの研究が凄いのは、20年以上もマウスの体細胞クローンを繰り返し、クローン58代目で継代できなくなったという気が遠くなるような実験を続けた点にあると思う。クローン成功率が直線的に落ちているのではなく、代によって凸凹があるという結果だが、それが偶然変動なのか、凸凹自体に意味があるのかわからないけれども、分子進化の中立説における遺伝的浮動のように確率的な偶然変動だとしたら、偶然まったく違う結果になった可能性もあり、良く心が折れなかったなあと思う。

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